６年生理科　人はなぜ「噛んで食べる」のか？だ液のはたらきに迫る！

　６年生の１時間目は理科、「人の体のつくりとはたらき」の学習が行われていました。 今日のテーマは、「人は、なぜ噛んで食べるのか？」です。だ液のはたらきを調べる実験を通して、毎日何気なくしている「食べる」という行為をなぜするのかを考えました。

　実験では、２つのビニール袋に米粒を入れてよくつぶし、片方には「水」、もう片方には「だ液」を入れます。この実験は、人の「だ液」を使うということで、どうしても恥ずかしさを感じたり、抵抗を感じたりするところです。しかし、班で決まった代表の児童は、自分の役目をしっかりと果たしていました！また、素敵だったのは、周りの子どもたちの姿です。代表の子がやりやすいようにと、そっと顔を背けて見ないように配慮する優しさが見られました。日頃からのクラスの人間関係の良さ、お互いを思いやる温かさを感じました。

　２つの袋をお湯に２分間つけた後、ヨウ素液を垂らして反応を比べます。先生：「どんな反応がありましたか？」 子どもたち：「……？ どっちも同じ反応かな？」教科書のようにはっきりとした違いの結果が出ないのも、実験にはよくあることです。先生：「ヨウ素液が青むらさき色になるということは、どういうことだったかな？」 子どもたち：「でんぷんがあるということです！」これまでの学習を思い出しました！ 先生：「２つの袋で何か違った反応が見える班はないですか？」 子どもたち：「だ液を入れた方は、反応していないところがあるよ！」「一部だけ反応してるよ！」じっくり観察をしながら。 「ということは……だ液に触れると、でんぷんがなくなるの？」と、自分たちの力で答えに近づいていきました。

　今日のまとめとして、「でんぷんはだ液に触れると、体により吸収されやすい養分に変わる」、つまり消化について学びました。先生が「消化というと、体のどこらへんだと思う？」と投げかけると、お腹のあたりを指さす子どもたち。なんとなく「消化」のイメージはあるようです。実験を通して、いつもやっている「噛んで食べる」ことの大切さを実感できたようです。

　今まで、呼吸のしくみや、心臓と血液のはたらきなどについて学びましたが、さらに「人の体のすごさ」について学びを深めていきます。